網路普及 填不平數位鴻溝

【編譯成怡夏整理報導】網路發展至今，雖帶來更多便利，但不可諱言的是，網路業大多數由富裕白人男性掌握，與另外數十億普通網路使用者間，出現了巨大數位落差。



根據《基督教科學箴言報》報導，網路專家一直有著想要提供更多人網路連結的意圖，他們假設新的網路公民也能共同分享那些線上社群所享有的好處。

然而情況可能並非如此。許多網路專家表示，網路設計者多半是居住在美國和歐洲大城市，他們的生活方式與大批非都市居民使用者的生活方式間少有關聯，當前的網路內容對這批使用者來說也就缺乏吸引力。假如要讓世界的大多數使用者不僅僅是使用幾個基本功能，網路的開發者就必須滿足這樣的鴻溝。

網路篩選使用者

「網路假定了特定的使用者，背景類似於創作者本身。」為麻省理工學院中心主持未來公民媒體的查理斯‧希克仁米哈伊說，「所以，在某種意義上，幾乎每個使用網路的人都必須是白人、20幾歲以及住在都市的人。」

伊利諾州西北大學所做的一份研究發現，在美國人當中，那些有優勢背景的人有較高的網路程度，也比那些來自較不富裕家庭有更多的網路活動。

「人們擁有接觸網路的管道，並不意味著就知道如何使用網路。」該報告的作者伊斯特‧哈吉泰說，「我們關心的是，即使人們可以接觸網路，我們仍須持續觀察他們網路技能和線上行為的諸多變化。」

對那些美國之外的人來說，跨越數位鴻溝可能會更加困難。自從2000年以來，比起其他地區的人，對那些美國之外的人來說，跨越數位鴻溝可能會更加令人氣餒。自從2000年以來，比起其他地區的人，中東地區的網路使用已經是全世界成長速度最快的地方。

雖然有愈來愈多的阿拉伯人連上網路，但網路內容當中只有不到1%是阿拉伯語。而阿拉伯語是使用人口第5多的語言。

約旦是中東地區最積極彌補數位落差的國家之一。這裡的資訊科技部門得到國王阿布杜拉2世的強大支持，成為占國民生產毛額12%的產業。

據致力於追蹤阿拉伯地區科技公司的網站「啟動阿拉伯」（Startup Arabia）的資料，只有阿拉伯聯合大公國的網路使用者超過約旦。

「約旦沒有資源。我們沒有石油，沒有任何主要的礦物資源，我們唯一擁有的就是教育。」首都安曼蘇馬耶公主科技大學資訊科技系主任哈米斯‧歐馬說。

融入科技也要時間

但約旦仍舊有很嚴重的數位落差。在約旦，只有54%的家庭擁有個人電腦，大約只有30%的人口會使用網路。至於那些沒有電腦的人，根據上個月約旦週刊發布的統計部門報告，大約有半數表示他們無法負擔得起電腦，還有40%表示他們不需要網路。這裡得花上幾十年才會根深蒂固地完全網路化，加州科技學院電腦科學教授史蒂芬羅說。

「不只科技成熟需要時間，不同的社會要學習使用網路，並在生活中和工作中完全適應且運用網路，也需要時間。」他說，「這樣的過程在已開發國家花上了好幾十年，但在開發中國家卻才剛開始。」

非營利組織「每個孩子一台電腦」（One Laptop Per Child）的羅伯‧法迪爾（Robert Fadel）表示，最重要的事在於持續讓更多人接觸到科技，這樣一來他們才能發現可以應用到生活中的方式。在過去兩年當中，該組織已經協助將150台電腦發給35個國家中的孩子。

「孩子在社區、父母和老師的支持下，將會把網路摸熟。我們可以透過給予她們自由和接觸這些工具的管道來幫助他們。」法迪爾說。他補充說，擔心這些人因為不知道如何使用而無法得到網路全部的好處，就好像擔心在沒有解說的狀況下，人們會不知道該如何從圖書館受益一般。

西北大學研究報告哈吉泰則說，要達成真正的網路平等，將這些工具放在所需要的人手邊以外，還要做更多。致力於彌補數位落差的組織必須「發展提供支持的資源，並建立一個諮詢中心，提供社區資訊課程或是指導。」她說。

她也補充說，任何課程都需要有效瞄準觀眾的需求，因為有許多人可能不知道他們需要學習到什麼程度才足夠。

文章來源: 台灣立報